Dirigir nos EUA: documentos, leis e informações práticas

Você já deve ter ouvido falar que, ao contrário dos países da Europa, os destinos dos Estados Unidos não são muito bem servidos de opções de transporte público. Com exceção de NY, DC e Boston, a maioria das outras cidades americanas depende muito de automóveis privados para a locomoção e, portanto, alugar um carro e dirigir nos EUA acaba sendo a melhor opção.

Mas para quem está indo pela primeira vez, ou ainda não tem muita familiaridade com o sistema rodoviário dos EUA, alugar um carro e entender as leis de trânsito do país podem ser um desafio. Por isso preparei esse guia completinho para te ajudar a navegar por esse mundo automobilístico americano!

Cruzando a 7 mile bridge, rumo a Key West. Uma viagem de carro que valeu a pena!

1- Primeira dúvida de quem pretende dirigir nos EUA: posso usar a certeira de habilitação do Brasil? 

A resposta simples é sim. Mas a resposta complexa é depende. Como assim? Bom, teoricamente, de acordo com a embaixada do Brasil e as informações do governo americano, turistas podem usar a CNH para dirigir nos EUA. Mas ambos os sites colocam a ressalva de que determinados estados podem exigir uma Licença Internacional (a ser emitida no Brasil mesmo), que precisaria ser apresentada junto com a CNH.

Na prática, quem já dirigiu por Miami, por exemplo, sabe que só a CNH basta quando somos parados pela polícia. Para alugar carros, as locadoras também aceitam somente a CNH, então a princípio ela é suficiente para os destinos mais turísticos. De qualquer maneira, deixamos a ressalva aqui, para ficar claro que pode acontecer de, em alguns estados, ser exigida a habilitação internacional também.

2- Como são as leis de trânsito nos EUA?

Como muitas das leis americanas, as leis de trânsito variam de estado para estado. No entanto, há algumas regras que podem ser aplicadas para todos eles:

• Uso de cinto de segurança é SEMPRE obrigatório.
• Se você está com crianças e bebês no carro, verifique as regras para cadeirinhas e “seat boosters“, e quais as idades que requerem esses acessórios.
• A placa de pare (STOP) requer parada completa mesmo, não é como no Brasil que só diminuímos, você, de fato, precisa parar o carro completamente, e só depois seguir.
• Virar à direita no farol vermelho é geralmente permitido depois que você parar completamente e conferir que é seguro prosseguir- a não ser que haja uma placa dizendo “no turn on red“.
• Álcool e volante não combinam nunca, mas nos EUA a lei de % de álcool no corpo vai de estado para estado. Alguns tem tolerância zero, e alguns permitem um mínimo. A questão é que, se você for pego dirigindo alcoolizado, as consequências podem ser bem ruins, já que eles levam isso muito a sério por aqui.
• Ao contrário do Brasil, os motoristas nas rodovias aqui não obedecem muito isso de ultrapassar pela esquerda. Fique atento pois é muito comum pessoas te ultrapassarem pelos dois lados. De qualquer forma, se você estiver dirigindo mais devagar, fique à direita.
• Quando passar por escolas e por ônibus escolares descarregando alunos, fique atento. Aqui no estado da Virgínia, por exemplo, a lei é que todos os carros atrás do ônibus devem parar completamente até que a última criança desça. Só então você pode continuar.
• A maioria dos estados está se juntando à iniciativa de proibir uso de celular enquanto dirige. Na Virgínia e em vários outros lugares, se pego dirigindo com o celular na mão, o motorista será penalizado.
• Para saber mais sobre as regras de cada estado, visite o site do DMV (Department of Motor Vehicles) do estado onde você está indo.

Carros na entrada de Big Oak Flat, no Parque Nacional de Yosemite.

3- Onde posso alugar um carro? Locadoras e outras opções para dirigir nos EUA

Dependendo do seu roteiro, a  maneira mais fácil é já alugar um carro no aeroporto– assim você retira o carro quando chega, e devolve na hora de ir embora. Fizemos isso no Arizona e foi ótimo, já que a viagem toda dependia de carro.

Agora se você está em uma cidade onde não haja a necessidade de usar o carro todos os dias, há locadoras no centro ou mesmo em hotéis, onde você pode pegar um carro por um dia ou dois somente, sem precisar ir até o aeroporto.

Em se tratando de aluguel de carros, a gente sempre usa o buscador da Rental Cars, que é nossa parceira e já testamos e aprovamos. Lá você consegue comparar as diferentes locadoras disponíveis no seu destino, e escolher o que é melhor pra você.

Em algumas cidades does EUA também é possível usar carros compartilhados (tipo bicicleta ou patinete, que você pega pelo app, usa, e depois deixa na rua). São vários os serviços desse tipo e dependem da cidade onde você estiver, mas alguns deles são: Car2Go, ZipCar, Free2Move, e Getaround. Você precisa fazer uma inscrição online e se registrar previamente, e então quando pegar o carro, será cobrado por milhagem ou tempo. Por isso, esse tipo de aluguel é melhor para quando você só precisa do carro por um curto período de tempo.

4- Quanto custa dirigir nos EUA?

Além do preço do aluguel e do seguro pago à locadora, há outros custos que também devem ser levados em consideração.

-Gasolina

Nos EUA, os postos de gasolina calculam o valor por gallon (ou galão, equivalente a 3.8L). O preço do galão, assim como no Brasil, varia de posto pra posto, de estado pra estado e dependendo do dia. Para acompanhar os preços, tem esse site aqui em inglês que é atualizado diariamente e pode te ajudar na hora de fazer uma estimativa de custos da sua viagem.

-Pedágio

Os pedágios nos EUA geralmente seguem o sistema free flow, sem cabines, onde os carros passam direto usando um tag (tipo o SemParar do Brasil, mas sem a cancela). Geralmente, as locadoras já tem o tag no carro e você pode pagar direto com eles. Alguns pedágios também tem cabines onde você pode pagar em dinheiro. Este post da Sixt Rental Cars pode te ajudar com a estimativa de preços de pedágio, que varia de rodovia para rodovia.

-Estacionamento

Como a maioria das cidades é bem dependente de carros, é possível encontrar estacionamentos em todos os lugares. Hotéis, por exemplo, costumam ter serviços de valet para os hospedes, variando de 25 a 50 dólares por dia. Há também a possibilidade de parar na rua utilizando os parquímetros (alguns aceitam cartões ou podem ser pagos online), ou mesmo os chamados Public Parkings (que não significa que o estacionamento é público e gratuito, e sim que é aberto ao público para pagar e para- e não apenas aos moradores daquele lugar).

Algumas roadtrips que fizemos dirigindo pelos EUA e adoramos:

-Arizona: uma viagem por montanhas e desertos, explorando o Grand Canyon e muito mais!

-Califórnia: com vistas de tirar o fôlego, dirigir pela Highway 1 é inesquecível!

-Key West: pertinho de Miami, nada como explorar praias lindas de carro!

Espero que estas dicas sejam suficientes para te ajudar no processo de alugar um carro e dirigir pelos EUA, mas se tiver mais dúvidas ou alguma informação que achar relevante, deixa pra gente nos comentários!